В учебник вошли разнообразные по жанрам произведения народного творчества, писателей-классиков и современных писателей о Родине, о детях и для детей, о животных и родной природе. Содержание учебника позволяет вести дифференцированное обучение первоклассников с учётом их готовности и индивидуальных возможностей. Особое внимание уделяется совершенствованию навыка чтения, развитию речи, обогащению словаря и читательского опыта детей. Учебник вместе с учебной хрестоматией и рабочими тетрадями составляют комплект пособий для уроков литературного чтения и слушания в 1 классе после окончания букварного периода. Произведения для слушания даны в учебной хрестоматии «Литературное чтение. Уроки слушания. 1 класс» (М.: любой год издания).